5월은 가정의 달이라 하여 소파 방정환(小波 方定煥) 선생 묘소에 대해서 알아보고 싶었다.

‘5월5일 어린이날’

우선 어린이날을 제정한 소파 방정환(~1931년 7월23일) 선생은 대한제국 한성부 종로구 당주동에서 1899년 11월9일 태어나 1931년 7월23일(33세)로 타계하시었다.

선생은 일제 강점기의 독립운동가, 아동문화운동가, 어린이 교육인사회운동가이다. 본관은 ‘溫陽’이며 호는 ‘小波’로 일본 유학 시절에 그에게 영향을 끼친 일본의 아동문학가인 이와이 사다나미의 이름과 같다.

이외에도 잔물, 잔물결, 물망초, 몽견초, 몽견인, 북극성 등 많은 이름을 필명으로 사용했는데 이는 일본의 언론 검열을 피하기 위한 것이었다.

선생은 지난 1931년 7월23일, 오랜 지병과 과로로 인한 고혈압의 합병증으로 인해 일제 강점기 향년 33세로 경성부 경성제국대학교 부속병원(현 서울대학병원)에서 타계하시었다.

소파 방정환 선생은 생전에 오로지 나라의 독립과 어린이에 관한 창작 동요 등 번안 소설과 어린이에게 생을 다하신 분이다. 생전에 문인으로, 우리고장 상록수 심훈 선생과도 가까운 사이로 전한다.

소파 방정환 선생의 묘소는 서울의 동쪽 아차산을 거쳐 용마산으로 가다가 동쪽 방향(구리시 망우동)으로 가다보면 남한강과 북한강이 만나는 양수리(지금은 팔당댐) 한강 상류 워커힐호텔 앞이 내려다 보이는 양지 터에 자리잡고 있다.

주위에는 松村 지석영 선생, 오세창 선생, 竹山 조봉암 선생, 우리고장 홍성 만해 한용훈 선생 등 위인분들 묘소가 있다. 아마도 풍수지리설로 볼 때 명당자리인 것으로 보였다.

어린이날 행사는 전국적으로 하고 있지만 정작 선생의 묘소를 찾아보는 사람들은? 5월이 가기 전에 엄마, 아빠와 손잡고 한 번쯤 선인분 묘소에 찾아보는 것만으로도 좋은 교육일 것이다.