(이진화 기자) 미국이 일본의 수출 규제로 촉발된 한일 간 갈등에 관여할 것임을 시사해 주목된다.

방한 중인 데이비드 스틸웰 미국 국무부 신임 동아시아·태평양 차관보는 17일 "우리는 동맹이기 때문에 한국과 미국이 관련된 모든 이슈에 관여할 생각"이라고 말했다.

이날 오전 외교부 청사를 방문한 스틸웰 차관보는 이도훈 한반도평화교섭본부장을 면담한 뒤 한일갈등에 미국이 관여할 것인지 묻는 취재진의 질문에 이같이 답했다.

스틸웰 차관보는 한일관계 갈등 상황에 대해 논의했느냐는 질문에 대해 "우리는 많은 주제에 대해 얘기했고, 매우 생산적이었다"고 밝혔다.

스틸웰 차관보는 이도훈 본부장과의 면담에 앞서 김현종 청와대 국가안보실 2차장과도 협의를 가졌다.

김현종 2차장은 스틸웰 차관보와 면담 후 취재진에게 "한미관계의 일반적 이슈와 동북아 지역에 관련된 이슈, 북핵 이슈 이런 것들에 대해서 다양하게 대화했다"고 전했다.

그러면서 일본과의 갈등상황에 관해서는 "우리 입장을 자세히 설명했고 스틸웰 차관보는 이 문제에 대한 심각성을 충분히 이해했다"고 밝혔다.

또한 "우리 입장을 설명하는 게 중요하다"며 "우리 입장에서 이 문제를 해결하고 싶은 방향에 대해 설명했다"고 말했다.

김 차장은 면담에서 호르무즈 해협 파병 요청이나 차기 한미 방위비분담금 협상에 관한 논의가 있었는지를 묻는 질문에는 "전혀 없었다"고 대답했다.