(이진화 기자) 올해 들어 소비자물가 상승률이 4개월 연속 0%대에 머무르고 있다. 이 같은 현상은 2016년 이후 3년여 만이다. 일부 전문가들은 이런 저물가 현상이 경기침체에 따른 내수 부진에 있다며 디플레이션 우려를 제기하고 있다. 다만 통계 당국은 국제유가가 다시 상승하고 있는 등 아직 디플레이션을 우려할 상황은 아니라는 판단이다.

2일 통계청이 2일 발표한 '소비자물가동향'에 따르면 지난 4월 소비자물가지수는 104.87(2015년=100)로 1년 전 대비 0.6% 올랐다.

소비자물가 상승률은 지난 1월 1년 만에 0%대 상승률을 기록한 이후 4개월 연속 이를 유지하고 있다. 2016년 5~8월 이후 3년여 만에 처음이며 이는 2015년 2~11월 10개월 연속 0%대 상승률을 유지한 후 가장 긴 기간이다.

4월만 놓고 보면 2015년(0.4%) 이후 최저치다. 1~4월 누계치는 전년 대비 0.5% 올랐는데 이는 관련 통계가 작성되기 시작한 1965년 이래 가장 낮다.

김윤성 통계청 물가동향과장은 "한 달 전 물가를 1년 전 물가와 비교하다 보니 체감 물가와는 차이가 있을 수 있다"며 "소비 성향상 저렴하게 구입한 것보다는 다소 비싸게 구입한 것을 더욱 크게 인식하는 것도 영향이 있다"고 설명했다.

계절적·일시적 요인에 의한 충격을 제거하고 물가의 장기 추세를 파악하기 위해 작성되는 농산물및석유류제외지수(근원물가)는 0.9% 올랐다. 두 달 연속 0%대다. 경제협력개발기구(OECD) 기준 근원물가인 식료품및에너지제외지수도 0.7% 올라 두 달째 0%대를 유지하고 있다. 김 과장은 "농축수산물 가격이 안정되고 석유류 가격 하락 폭도 둔화되고 있어 인플레이션 압력이 낮아진다고 판단하긴 아직 어려운 상황"이라고 판단했다.

디플레이션이란 물가 상승률이 0% 이하인 상태가 지속되는 것을 의미한다. 경기 침체가 지속되고 있는 상황에서 내수 진작에는 도움이 되겠지만 생산 위축을 초래할 가능성도 있다.

품목성질별로 보면 공업제품이 0.1% 하락했다. 휘발유(-8.5%), 자동차용LPG(-3.8%), 경유(-2.8%) 등 석유류 가격이 5.5% 떨어지며 하락세가 지속됐지만 국제유가가 오르면서 하락 폭은 둔화됐다. 전국 휘발유 가격은 지난 2월 바닥을 찍은 후 반등하기 시작해 10주 연속 상승하고 있다. 국제유가 상승 분이 국내유가에 반영되기까지는 통상 2~4주 간의 시차가 소요된다.

그럼에도 기름값은 전체 물가에의 기여도가 -0.24%p로 가장 컸다. 유류세 인하 정책의 영향이 지속되고 있다는 분석이다. 김 과장은 "국제유가 상승으로 일부 인상됐지만 유류세 인하 영향으로 하락세가 지속되고 있다"고 설명했다. 통계청은 오는 6일부터 유류세 인하 폭이 축소되면 석유류 가격이 0.1~0.15%p 정도 오를 것으로 전망하고 있다.