(고영준 기자) “지역인재 육성을 위한 장학기금 조성에 함께해 주세요.”

(재)남구장학회는 지역인재 육성에 필요한 장학기금 확대 조성을 위해 후원 기업 및 독지가 발굴과 100인 기부 릴레이 운동을 펼치는 등 도움의 손길을 애타게 기다리고 있다.

경기 침체 등의 여파로 장학금 후원의 손길이 줄고 있어 장학금 지원 혜택을 받을 수 있는 학생수도 줄어들 수밖에 없는 상황에 놓여 있기 때문이다.

20일 광주 남구에 따르면 이날 현재 (재)남구장학회에 조성된 장학기금은 총 8억3,000만원이다.

지난 2007년 지역인재 육성을 위해 (재)남구장학회가 설립된 이후 매년 구청에서 5,000만원을 장학기금으로 출연해 모은 종잣돈이 대부분이다.

관내 학생들에게 지급하는 장학금 비용은 (재)남구장학회에서 장학기금 운용을 통해 얻은 연간 이자 수익과 후원자 기탁금에 의해 마련되고 있다.

지난해의 경우 (재)남구장학회에 장학금을 기탁한 사람은 275명 가량이었으며, 기탁금 총액은 8,040만원 가량인 것으로 집계됐다.

100만원 이상 기탁자는 25명 정도였으며, 이들이 맡긴 금액은 5,565만원 수준이었다. 이밖에 구청 공무원 150명과 주민 100명이 매월 자동이체를 통해 정기적으로 일정 금액을 후원한 것으로 조사됐다.

문제는 경기 침체가 장기간 이어지면서 고액 후원자들의 도움의 손길이 끊기고, 후원자 발굴도 어려움에 봉착했다는 점이다.

이로 인해 (재)남구장학회는 올해의 경우 장학생 수혜를 받는 학생 수를 큰 폭으로 줄일 수밖에 없게 됐다.

(재)남구장학회는 그동안 어려운 환경 속에서도 꿋꿋하게 학업에 매진하는 관내 고등학생 20명과 대학생 30명 등 총 50명에게 장학금을 지급했으나, 올해에는 고등학생 10명과 대학생 25명에게만 장학금을 지급할 방침이다.

(재)남구장학회는 장학기금 확대 조성을 위해 다음달까지 공무원과 주민 등 지역사회 구성원들을 대상으로 매월 5,000원을 기탁하는 1인 1계좌 갖기운동과 출향인사 및 사회환원 기업체, 회사, 병원, 은행 등을 대상으로 장학기금 모금 서한문 발송과 방문 모금활동을 전개할 예정이다.

또 100만원 이상 고액 기탁자를 기부천사로 선정, 구청 청사 내 엘리베이터 모니터 및 구청 발행 소식지, SNS 등을 통해 선행을 홍보할 계획이다.