(이훈균 기자) 비행기 조종사(파일럿)를 꿈꾸던 한 고등학생이 ‘2018 올해의 청소년 기자상’에서 대상을 받아 눈길을 끌고 있다.

화제의 주인공은 충북고등학교에 재학 중인 허기범(남, 만 17세, 사진) 학생이다. 이 학생의 장래희망은 처음부터 기자가 아니었다.

비행기 조종사를 꿈꾸던 이 학생은 인터넷에서 올라온 사건·사고를 검색하고 발생원인 등을 조사하면서 자연스럽게 기자라는 직업에 흥미를 갖게 됐다.

이후 허 학생은 대한민국청소년기자단에 가입하고 아버지에게 카메라를 선물 받아 본격적인 청소년 기자활동을 시작했다.

교내에서는 충북고 행복씨앗학교 활동, 김 교육감을 찾아가 ‘행복씨앗학교’를 주제로 인터뷰를 하는 등 교육활동 내용을 널리 홍보했다.

교외에서는 제천화재 등 충북의 사건·사고, 행사 등 다양한 기사를 작성하는 등 활발한 활동을 펼쳤다.

허 학생의 이런 활동들이 인정받아 국내 최대 규모의 청소년 미디어인 대한민국청소년기자단에서 대상을 수상하는 영예를 안았다.

2018년 대한민국청소년기자단에서 활동한 청소년 기자는 약 8,000명으로 그 중에 허 학생이 선정된 것이다.

허기범 학생은 “행복씨앗학교인 충북고에서 다양한 활동을 통해 꿈과 끼를 키울 수 있었다.”며 “김병우 교육감님과의 인터뷰가 진로 결정에 큰 도움을 주셔서 감사드린다”고 소감을 밝혔다.