(이대영 기자) IoT(Internet of Things, 사물인터넷)는 모든 사물에 센서와 통신기능을 내장하여 인터넷으로 연결함으로써 사물과 사물, 사물과 사람 간에 각종 정보를 교환하는 기술이나 서비스를 의미한다.

인간의 조작이 필요했던 유무선 통신기반의 인터넷이나 모바일 서비스에 비해 IoT는 사물 ‘스스로’ 사물에 ‘장착된 센서’를 통해 다양한 정보를 취득하고(Sensing), 인터넷을 통해 상호 공유하여(Networking), 새로운 정보를 창출한다는(Processing and Presentation) 점이 가장 큰 특징이다.

국내 IoT 분야 연구개발 및 사업은 주로 스마트 가전, 로봇/무인기, 바이오헬스, 전기차 개발에 집중되어 있고, 해외의 경우 인공지능, 지능형 빌딩/공장, 무인 자동차, 유틸리티 고도화 분야에 집중되어 있다.

미국은 구글, 아마존, 애플 등을 중심으로 인공지능과 IoT 플랫폼의 연구개발과 전 세계적인 상용화를 주도하고 있다. EU는 IoT가 핵심이 되는 ‘디지털 단일화 시장전략’을 발표한 이래(’15.4월), 영국의 Big 전략, 독일의 Industry 4.0 추진 등 IoT 연구개발이나 관련 인프라 구축에 투자를 강화하고 있다. 아울러 일본에서는 로봇을 이용한 새로운 산업혁명의 액션플랜을 발표하고 시행하는 등 다가오는 IoT 시대에 대응하고 있다.

한전KDN(사장 박성철)은 상기 국내외 동향에 발맞추어 발전, 송변전, 배전 전력설비의 온라인 감시진단을 지원하는 전력 IoT 솔루션 개발에 역량을 집중하고 있다. 그 결과, IoT 플랫폼 기반의 송전선로 항공장애표시등, 배전전력구 감시용 IoT 센서장치와 게이트웨이, 화력발전 운탄설비 감시용 IoT 시스템 등을 성공적으로 개발한 바 있으며, 최근에는 전국적으로 대규모 구축공사가 한창인 지능형 전력계량 인프라(AMI, Advanced Metering Infrastructure)와 IoT 망을 융합할 수 있는 ‘전력 IoT 게이트웨이’ 솔루션을 개발하였다.