(한종근 기자) 일부에서 제기되는 MB생가사업 관련 철거 의견 대신 덕실마을 주민과 시민들이 만족할 수 있도록 건축물에 대한 용도 변경과 운용 주체를 바꾸자는 대안을 제시했다.

허대만 예비후보는 “이미 세금으로 집행된 사업에 대해 폐쇄나 철거를 하는 것 역시 혈세 낭비일 수 있다”며 “종친회에서 기부한 생가는 협의 후 이씨 종친회나 청계재단, 대통령기념사업회에서 예산을 투입해 운영하도록 하고 덕실관은 주변 생태공원을 이용하는 시민들과 주민들이 활용할 수 있는 편의 공간으로 용도를 변경, 소중한 세금이 주민들을 위해 쓰여 질 수 있도록 해야 한다”고 말했다.

허 예비후보의 이러한 제안 배경에는 그동안 이 전 대통령에게 제기된 의혹과 혐의들이 점차 사실로 드러나는 상황에서 이 전 대통령의 기념사업에 포항시의 혈세가 사용되는 것에 대해 시민들의 비난이 높아지고 있기 때문이다.

또한 태어나지도 않고 고작 3~4년을 머문 곳을 생가로 볼 수 있느냐라는 문제제기와 복원된 생가 역시 당시 집터가 아닌 집터와 떨어진 곳에 새롭게 지어져 엄밀히 생가로서 의미가 없다는 의견도 팽배한 실정이다.

이러한 지역 민심의 변화에는 시민들의 큰 기대와 달리 재임 중 지역 발전에 전혀 도움이 되지 않았다는 평가와 포스코의 경영 악화에 직.간접적으로 개입해 지역 경제를 어렵게 만들었다는 여론과 더불어 지난 포항 지진 당시 단 한 차례의 방문도 없이 고작 500만원의 성금만 기부하는 등 고향에 대한 이 전 대통령의 재임 후 행보에 시민들이 큰 실망을 했기 때문인 것으로 보인다.

한편 이 전 대통령 포항시 기념사업과 관련하여 현재까지 국비, 도비, 시비 등 약 70여 억원의 세금이 투입되었으며 담당 파견공무원, 문화해설사, 건물관리자의 인건비 등으로 매년 5~6천만원의 세금이 투입되고 있는 상황이다.