(하종근 기자)  포항시에 따르면 지난해 12월 시 소형항공사 설립 파트너로 선정된 동화컨소시엄이, 11일 ‘에어포항’으로 정식 항공법인을 설립하고 본격 운영에 나섰다.

에어포항은 오는 3월 캐나다 봄바르디어사에서 만든 50인승 CRJ-200 기종을 1호기로 도입하고, 6월에 국토교통부의 운항 증명(AOC) 승인을 받아 9월 취항을 목표로 하고 있다.

조종사, 승무원, 정비사 등 전문 항공기술 인력 30여명으로 TF팀을 구성해, 에어포항이 김포공항 인근에 서울사무소를 개설ㆍ준비 중에 있다.

본격적인 운항 대비를 위해 1월과 2월 중에 조종사, 정비사 등 전문 항공기술 인력을 캐나다에 있는 항공기술 교육 기관인 플라이트패스사에 보내 조종, 정비 부문 등의 교육을 받게 한다. 에어포항 측은 취항이 본격화되면, 연차적으로 항공기 5대까지 도입해 운항할 계획이라고 밝혔다.

에어포항은 11일부터 13일까지, 포항시 동해면 청룡회관에서 관계자 워크숍을 개최해 울릉도와 흑산도 공항 개항 시 포항공항을 거점으로 하기 위한 계획 등 다양한 사업안을 구체화하기로 했다.

또한 에어포항은 틈새시장 공략을 운영 전략으로 한국, 중국, 일본과 러시아 관광객 등을 목표로 포항시의 잠재력을 개발·활용해 사업에 박차를 가할 방침이다.