'탱크' 최경주(46·SK텔레콤)가 미국프로골프(PGA) 투어 노던 트러스트오픈(총상금 680만 달러) 셋째 날 공동 5위에 올랐다.

최경주는 21일(한국시간) 미국 캘리포니아주 팰리세이즈 리비에라 컨트리클럽(파71·7322야드)에서 열린 대회 3라운드에서 버디 5개와 보기 1개를 엮어 4언더파 67타를 신고했다.

그는 중간합계 10언더파 203타로 단독 선두 버바 왓슨(미국)과 2타 차이로 통산 9번째 투어 우승 트로피를 노리고 있다. 최경주가 우승을 하게 되면 2011년 5월 플레이어스 챔피언십 이후 처음이다.

올 시즌 파머스 인슈어런스오픈에서 준우승을 차지했던 최경주가 다시 한 번 선전을 이어갈지 기대된다.

최경주는 1번홀(파5)에서 버디를 낚으며 산뜻한 출발을 했다. 이어 3번홀(파4)에서 1타를 줄인 그는 4번홀(파3)에서 보기를 범했지만 7번홀(파4)에서 다시 버디를 기록하며 이를 만회했다.

후반 라운드에서는 11번홀(파5)과 17번홀(파5)에서 각각 버디를 추가하며 선전했다.

PGA 투어에서 통산 8승을 올린 왼손잡이 장타자 왓슨은 이날 4타를 줄이며 중간합계 12언더파 201타로 리더보드 상단에 이름을 올렸다.

2위 그룹에는 중간합계 11언더파 202타를 기록한 더스틴 존슨(미국), 체즈 리비(미국), 제이슨 코크락(미국) 등 3명이 차지했다.

전날 선두에 이름을 올렸던 코크락은 지난해 이 대회에서 준우승을 차지한 바 있다.

이번 대회로 PGA 투어에 복귀한 로리 매킬로이(북아일랜드)는 4타를 줄이며 최경주와 동타로 공동 5위에 랭크됐다. 애덤 스콧(호주)과 마크 레시먼(호주)과 같은 자리에서 대회 우승을 노리고 있다.

이날 하루 동안 5타를 줄인 강성훈(29·신한금융그룹)은 중간합계 8언더파 205타로 공동 12위로 라운딩을 마쳤다.

전날 공동 51위에 머물렀던 노승열(25·나이키)은 중간합계 4언더파 209타로 공동 34위를 기록했다.

뉴시스

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